Drumlanrig Castle en de Lowther Hills

Galloway Forest Park

We zijn vandaag vertrokken uit Glentrool. Middenin Galloway Forest Park. En we zijn via de Queen’s Way (A712) richting New Galloway gereden.

Via het mooie Clatteringshaw Loch. Waar we de Rhins of Kells-bergketen mooi konden zien liggen.

Bij New Galloway zijn we verder gereden over de A702. In de buurt van New Galloway was dat nog een leuk stuk. Daarna werd het wat saaier.

Totdat we dus in de buurt Drumlanrig komen. Dat gelegen is in Nithsdale.

Een dal dat van noordwest naar zuidoost loopt via Sanquhar tot Dumfries. En daarmee een onderbreking is van de bergen van de Southern Uplands. Lees daarover meer via de link in mijn blog over de Rhins of Galloway.

Drumlanrig Castle

In de buurt van het kasteel wordt het landschap dus wat ordentelijker. Op enig moment vangen we een glimps op van het Roze Kasteel. We moeten er alleen nog helemaal omheen rijden, om bij de ‘oprit’ van het kasteel te komen.

Dat is een lange, roze weg door grasland, bos en de prachtige, kale Upland hills van Nithsdale als decor. En via deze weg komen we bij het Roze Kasteel uit.

Het is een behoorlijk imposant bouwwerk. Dat hier staat te schitteren in de zon.

Want die schijnt vandaag flink. Het is voor Schotse begrippen buitengewoon heet vandaag. Wellicht tikken we de 30 graden wel aan…

Castle Tearoom

We gaan eerst lunchen in de Castle Tearoom bij het kasteel. Dat heeft geen terras. Met dit warme weer is binnen echter ook prima. We kwamen hier tenslotte niet voor het weer…

Na de lunch nemen we eerst een kijkje in de bijgebouwen van de Stableyard. Waar ook allerlei kleine winkeltjes zitten. Daarna blijken we nog wat meer tijd te hebben, totdat de verplichte toer door het kasteel start.

Drumlanrig Gardens

We lopen daarom eerst nog de Gardens in. En die zijn echt gaaf.

Er zijn diverse gemaaide paden door het gras heen gemaakt. En daarover kunnen we heerlijk in de schaduw lopen.

Eerst lopen we richting de formal garden, van waaruit we het kasteel op een heuvel kunnen zien liggen.

Wat is het toch een indrukwekkend kasteel!

Rock Garden

Wat verder weg ligt de nog veel mooiere Rock Garden. Die glooit langzaam naar beneden richting een riviertje. In de garden zelf mogen we helaas niet komen.

Het is al mooi om boven het riviertje langs te lopen en te genieten van de prachtige bomen, planten en bloemen die hier staan.

Winter en Woodland Garden

Zo lopen we richting de Winter Garden. Met helemaal achteraan het Victorian Summerhouse. Een wat gekke combinatie, maar goed…ze doen maar die Schotten.

Er staan hier prachtige bomen en struiken. Die blijkbaar in de winter ook nog kleurrijk zijn.

Drumlanrig Castle en de Lowther Hills

Wanneer we vanuit de Winter Garden richting de Woodland Garden lopen, hebben we opeens volop zicht op de Lowther Hills.

Dan valt op hoe het kasteel hier prachtig in de vallei ligt.

Naast de Woodland Garden ligt de Adventure Playground. Met allerlei speeltoestellen voor kinderen. Waar omheen de ouders lekker kunnen gaan zitten.

Het kasteel zelf

Het kasteel kan alleen bezichtigd worden met een gids. Dat duurt dik een uur. En we vinden dit erg de moeite waard.

Zelfs onze puber van 14 jaar kan het goed uithouden. Waarbij hij heel goed Engels kan verstaan.

Montagu Douglas Scott

We horen van alles over de geschiedenis van de Hertogen van Buccleuch. Die een rijke stamboom hebben en inmiddels Montagu Douglas Scott heten.

Het hertogdom heeft zijn in de 10e eeuw. John Scott redde toen het leven van King Kenneth III. Toen een jong hert op hem af stormde. Dat leverde hem de bijnaam Buck Cleuch op. Hert van het Ravijn. Dat in de loop van de tijd verbasterde naar Buccleuch.

Vanaf de 15 eeuw spelen deze Scott’s van Buccleuch een belangrijke rol in Zuid-Schotland. Het is een familie die nogal handig is met vastgoed. En daarom in de loop van de eeuwen een enorm grondbezit verwerven.

Via allerlei huwelijken komen uiteindelijk ook de titels van de huizen van Montagu en Douglas naar hun toe. Vandaar de volle familienaam Montagu Douglas Scott. Waarom zou je het makkelijk maken…

Ze spelen nog altijd een belangrijke rol in het adelijke leven van Engeland en Schotland.

Buccleuch Collectie

Het kasteel doet inmiddels geen dienst meer als woonhuis van de hertog. Die woont wat verder op in Bowhill House. In de buurt van Selkirk. In de Tweed Valley.

Het wordt nog wel gebruikt voor formele aangelegenheden. En ook Queen Elisabeth en Prince (inmiddels dus: King) Charles zijn er verschillende keren geweest.

We worden verrast door een hoop kunst dat hier verzameld is. We lopen langs een Leonardo da Vinci. Die weliswaar niet echt meer is. Waar wel een schitterend verhaal bij hoort over een kunstroof. Eentje waar zo een film over gemaakt kan worden.

Het origineel mag sindsdien niet meer publiekelijk ten toon worden gesteld. Of alleen met enorme beveiliging. Enig waarde heeft het dus wel…

We zien verder een Rembrandt voorbij komen. En een aantal prachtige kasten die speciaal voor Lodewijk XIV zijn gemaakt. En via King Charles II (die van de Restoration) als bedankje in handen van de hertogen van Douglas Montagu Scott terecht zijn gekomen.

Lowther Hills

Voldaan zetten we koers naar onze camping voor vanavond. Daarvoor moeten we de Mennock Pass nog over via de B797 om over de Lowther Hills te komen.

Dat is van voor tot achter een prachtige weg.

Waar het landschap rondom de A712 door Galloway Forest Park en de Rhins of Kells sterk deed denken aan de Yorkshire Dales, is de vergelijking met het Lake District hier meer op z’n plaats.

Drumlanrig Castle en de Lowther Hills

Met name voor de pas zijn de heuvels veel minder glooiend. En golven ze hier en daar over elkaar heen naar beneden. Als een wilde zee die zijn weg probeert te vinden richting een kust.

Niet zo ruigs als de fells in Great Langdale. Wel een prachtig gezicht om te zien. Zeker nu de heide overal bloeit.

Het valt op dat veel Schotten hier verkoeling zoeken bij Mennock Water. Het riviertje dat door het dal loopt. En er wordt hier volop wild gekampeerd.

We hebben vandaag een prachtige combinatie ervaren van wat Schotland te bieden heeft: schitterende natuur en geweldige cultuur.

Drumlanrig Castle en de Lowther Hills zijn een bezoek meer dan waard!

Praktische informatie over Drumlanrig Castle en de Lowther Hills

Drumlanrig Castle

Hier vind je meer informatie over Drumlanrig Castle. Het is dus erg de moeite waard om een toer te boeken met een gids. Dat kan via de link. Voor kleine kinderen is de tour wellicht wat te lang.

Naast de aangelegde tuinen is er ook een Adventure Playground voor kleine kinderen.

Al met al kan je hier zowel met jonge als met oudere kinderen een leuke dag of dagdeel doorbrengen.

Een dagdeel kan je zeker ook nog uitbreiden met een wandeling over het landgoed. Daarvoor zijn op de site diverse mogelijkheden aangegeven.

Hieronder vind je eerst een overzichtskaart van Drumlanrig Castle en Gardens met alle verschillende onderdelen van het landgoed daarin. Daaronder vind je nog een kaartje van de omgeving van het kasteel ter oriëntatie.

Lowther Hills en de Mennock Pass

De Lowther Hills is een prachtige bergketen om doorheen te rijden. Dat kan via verschillende wegen. De B797 is daarvan de mooiste. Met de Mennock Pass als hoogtepunt.

Het is tevens de verbinding tussen Dumfries and Galloway en de Scottish Borders en de Clyde en de Tweed Valley.

Hieronder vind je nog een kaartje van de Lowther Hills en de Mennock Pass.

Uit eten in Nithsdale

Vanzelfsprekend kan er gegeten worden bij Drumlanrig Castle. Dat kan in de Castle Tearoom. Bij de Adventure Playground zit ook een café: Larchwood Cabin. Daar is de keuze qua eten wat meer beperkt.

Klik via de link voor meer informatie over de faciliteiten van Drumlanrig Castle.

In Thornhill zit verder het Buccleuch en Queensberry Arms Hotel. Hier zit een leuk restaurant bij.

Overnachten in Nithsdale en de Lowther Hills

Allereerst is er de mogelijkheid om te overnachten bij Drumlanrig Castle. Dat kan in een appartement en ook in een cottage. Dat ziet er allebei erg leuk uit.

Verder kan je ook overnachten in het Buccleuch en Queensberry Arms Hotel in Thornhill.

Kamperen in Dumfries and Galloway

De campings zijn in dit deel van Schotland dun gezaaid. En wij hebben hier eigenlijk niet op een supercamping gestaan.

Wij hebben de avond voor ons bezoek aan Drumlanrig op Glentrool Campsite in Galloway Forest Park gestaan. Dat is zeker geen topcamping. Vooral omdat er op sommige plaatsen echt alleen gravel is. Zonder wat gras of wat dan ook.

Het sanitair is verder prima. En daarmee als doorreiscamping voldoende.

Aan de andere kant van de Lowther Hills is de Moffat Camping and Caravanning Club de beste optie. Deze camping ligt heel centraal voor dit hele gebied.

Het is wel een drukke camping waar veel Schotten voor vast een aantal weken staan.

Probeer daarom vooral achter op het terrein terecht te komen. Dan kijk je uit op een veldje. Dat zijn de oneven nummers van 61 tot en met 83.

Verder zijn 39 tot en met 42 en 111 tot en met 114 ook allemaal aan de rand en daarmee veel ‘landelijker’ gelegen.

Het sanitair is echt heel dik in orde.

Informatie over Drumlanrig Castle en de Lowther Hills

Hieronder vind je meer informatie over Drumlanrig Castle en de Lowther Hills via de Handige Links.