Bezienswaardigheden in Siena

Strijd

In mijn blog over de Strijd der stadstaten in Toscane beschreef ik de onderlinge strijd die in Toscane door de eeuwen heen gewoed heeft.

Daarin schreef ik specifiek over San Gimignano en Volterra. En hoe Florence zich langzaam maar zeker alle stadstaten van Toscane toe-eigende.

We richten in deze blog de schijnwerpers op zijn rivaal. Daarvoor duiken we eerst de geschiedenis in. Voordat ik meer vertel over de bezienswaardigheden in Siena. Want wat is het een mooie stad!

Romeinen en weer de commune

De geschiedenis van Siena begint net als die van Volterra op gang te komen met Etrusken en de Romeinen. Keizer Augustus stichtte er zijn Sena Julia.

Later werd het belang groter door de ligging aan de Via Francigena. De verbinding tussen Rome en het noorden van Italië.

Siena groeide verder doordat het een bisdom binnen haar muren had.

Het bestuur werd op enig moment ook hier vervangen door een commune.

De volgende stap in de ontwikkeling was de verovering van de zilvermijnen in de Montieri op Volterra. Wellicht daardoor groeide het bankwezen in Siena. Dat de stad veel rijkdom bracht.

Ghibellijns Siena en de Raad van Negen

Florence had een voorkeur voor de paus (Welfs dus). Dus schaarde Siena zich als vanzelfsprekend achter de keizer (Ghibellijns dus).

Toch was oorlog slecht voor de handel. Dus zorgde een Raad van Negen in de 13e eeuw voor vrede. En toen bloeide de stad als nooit te voren. Vandaar dat de stad veelal gotisch is in aanzien.

Podestà

Vanaf dan gaat het bergafwaarts. De Raad van Negen wordt door de burgers afgezet. Er wordt van Florence verloren. En er moet daarom bescherming worden gezocht met podestà; leenheren van buiten de stad en streek.

Dit gebeurt in de vorm van de hertog van Milaan en anderen volgden. Het werd keizer Karel V in de 16e eeuw uiteindelijk allemaal te gortig en hij trok op naar Siena en veroverde de stad.

Every ending brings new beginnings…

Einde dominantie Siena. Begin geluk voor ons allemaal. Hoe dan?

Nou, doordat Siena er niet meer toe deed, bleef al het moois in de stad heel goed bewaard. Er werd geen oorlog meer gevoerd. Er ging niks meer stuk. Alles bleef precies zoals het was in de hoogtij van de gotiek.

Bezienswaardigheden in Siena: Piazza del Campo

Siena ligt op drie heuvels die samen een Y vormen. Het hart van deze letter wordt gevormd door het Piazza del Campo.

Dit plein is overeenkomstig de Raad van Negen opgedeeld in 9 stukken. Die in het hart van de Y samenkomen. Bescheidenheid was hen blijkbaar vreemd…

De vorm van een schelp die het krijgt door de oplopende en uitwaaierende delen maakt dit plein tot een subliem geheel.

We zijn hier ongeveer 25 jaar geleden voor het eerst geweest. Op onze eerste vakantie naar Toscane. Zonder kinderen en met twee bevriende stellen. En ik weet nog dat ik met stomheid was geslagen door dit perfecte plein.

Het is een plein waar we omheen moeten lopen. Even moeten gaan zitten. Weer even lopen. Weer even zitten. We laten het zo helemaal op ons inwerken.

Palazzo Pubblico

Als vanzelf gaat onze aandacht naar het Palazzo Pubblico. Een gotisch meesterstuk. Met overal driedelige vensters met gotische puntbogen. Die typerend voor de Siena-stijl iets naar voren springen aan de bovenkant.

Onderin is het opgetrokken uit grijs marmer (travertijn) en daarboven in terracotta-baksteen. Overal keert het zwart-witte stadswapen terug, de Balzana.

Het paleis is expliciet ontworpen voor dit plein. De twee vleugels volgen daardoor met een lichte vouw de vorm van de prachtige schelp die er voor ligt. Een unieke combinatie van plein en gebouw.

Vanzelfsprekend was dit gebouw ook ontwikkeld als zetel voor de Raad van Negen.

Het is absoluut één van de mooiste bezienswaardigheden in Siena!

Torre del Mangia

Om dit alles af te maken, is er links een gigantische, ranke toren gebouwd. Die vanzelfsprekend de allerhoogste moest zijn uit de omgeving.

Het zijn 102 meters geworden. En gelukkig voor ons, kunnen we naar boven klimmen. Dat duurt even en de beloning is groot.

Mooi uitzicht vanaf de Torre del Mangia

Naar het noorden hebben we een prachtig uitzicht over de rollende, groene heuvels van de Chianti. En we krijgen een goed uitzicht op de Duomo die we straks willen bekijken.

Vanaf hier is goed te zien dat er ooit een plan was om het huidige schip (de lange kant van de kerk) te gebruiken als dwarsbeuk voor een nog veel grotere kathedraal. Daarover straks meer.

Bezienswaardigheden in Siena: Duomo

Naar het westen vanaf het Piazza del Campo ligt zonder twijfel één van de mooiste kerken van Italië. Eentje die de prachtige Duomo van Orvieto naar de kroon steekt (lees daarover mijn blog via de link).

Volledig opgetrokken uit wit marmer met groene strepen en roze vlakken. Volledig in harmonie.

De onderkant van de façade is duidelijk nog romaans van ontwerp, met de ronde bogen van de drie portalen.

Meer naar boven begint de gotiek de boventoon te voeren met de spitsbogen boven de portalen, de pinakels en vensters die ook spits toelopen.

Boven het gigantische roosvenster is een groot mozaïek aangebracht met een goudkleurige basis. Dit komt terug in de lager gelegen torentjes. Het schittert prachtig in de zon. 

Weelderig en sober

Wanneer we dichterbij komen valt op hoe de portalen eindeloos zijn voorzien van tal van pilasters. Met ontzettend veel beeldjes en voorstellingen.

De zijkant is vervolgens buitengewoon sober vormgegeven van wit marmer met zwarte strepen. Dat patroon wordt herhaald door de hoge campanile (klokkentoren).

Blauw

Sprookjesachtig. Dat is het woord dat bij mij opkomt wanneer we naar binnen lopen.

De plafonds worden omhooggehouden door hoge, zwartwit gestreepte pilaren, waarop de spitsbogen leunen. En deze plafonds zijn prachtig, diepblauw geschilderd en voorzien van sterren.

Vergelijkbaar met en toch mooier vormgegeven als in San Gimignano. Hier was duidelijk meer geld om uit te geven. De plafonds zijn vervolgens omzoomd door banden van kleurrijke beeldhouwkunst.

En dan moeten we ook nog naar beneden kijken, naar de gigantische marmeren vloer waaraan bijna 200 honderd jaar is gewerkt (ja, je leest het goed…).

Pisano

Als laatste nog even aandacht voor een belangrijke naam: Pisano. Hij is verantwoordelijk voor de preekstoel. En samen met zijn zoon voor een groot deel van de beelden op en aan de façade en aan de binnenkant.

Wanneer we onder de preekstoel naar boven kijken en daarboven de prachtige plafonds zien, schieten woorden tekort. Wat is hier een ongelooflijk werk verricht. 

Battistero en de restanten van de uitbreiding

Aan de rechterkant van de dom staat, zoals bij de meeste grote kathedralen in Italië het losse Battistero. De doopkapel.

Daarvoor lopen we langs de rechterzijde, onder een soort marmeren vleugel van de kerk door.

Rechts zien we dan eerst nog de restanten van de gigantische uitbreiding die hier ooit bedacht was. Zoals zojuist beschreven. En die door de pest, die in de 13e eeuw ongenadig hard toesloeg in Siena, niet is doorgezet.

In de doopkapel wordt de lijn van de kathedraal voortgezet. Met hier als specifiek hoogtepunt het doopvont zelf.

Highlights

We hebben zo de belangrijkste bezienswaardigheden in Siena gezien. En daar hebben we eigenlijk al bijna een dag voor nodig om het allemaal goed op ons in te laten werken.

Vanzelfsprekend valt er in Siena nog veel meer te zien. Daarvoor verwijs ik je naar mijn reisplan voor Toscane!

Praktische informatie over bezienswaardigheden in Siena

Hieronder vind je een interactieve kaart met alle locaties die genoemd zijn in bovenstaande blog. En de musea die eronder staan.

Musea

In Siena is het Palazzo Pubblico een prachtig museum, alleen al voor de fresco’s die overal zijn aangebracht. Officieel heet het museum-deel Museo Civico, maar het gaat in grote mate om het pand zelf.

Kijk voor meer informatie op Palazzo Pubblico. Deze site is helaas alleen in het Italiaans. Er is een site voor toeristen, maar die geeft niet veel extra informatie.

Wil je meer weten over dit bijzondere gebouw? Klik dan via de link door naar mijn reisplan voor Toscane.

Wanneer je geïnteresseerd bent in kunst uit de 13e tot en met de 16e eeuw, dan is het Museo dell’Opera del Duomo ook een aanrader.

Hier zijn ook veel originele stukken van de dom te zien. Dit ligt rechts van de dom, in een deel van de eerder genoemde, geplande gigantische uitbouw van de kathedraal.

Een nog betere optie is dan de Pinacoteca Nazionale. Kijk verder op Pinacoteca Nazionale.

Uit eten in Siena

Siena is duidelijk een grotere stad. Waar ook wat meer moderne restaurants zijn. Die zowaar ook best stijlvol zijn ingericht.

Een aanrader is Mugolone. Het is wel een chique tent, maar met waar voor je geld. Het zit aan de Via dei Pellegrini, nummer 8, tussen de Piazza del Campo en de Piazza San Giovanni, waaraan het Battistero ligt (de achterkant van de dom dus).

Wat traditioneler en daardoor ook wel wat meer geschikt voor jongere kinderen is Osteria del Gusto, aan de Via dei Fusari 9, net achter de dom.

Het beste restaurant vind je in mijn reisplan voor Toscane!

Kamperen in de omgeving van Siena

Wij hebben vlakbij de Chianti op een erg fijne camping gestaan. Met goede verbindingen naar Florence, Siena en San Gimignano. Daarover lees je meer in mijn reisplan voor Toscane.

Wij hebben recent op een mooie camping in de buurt van Siena gezeten: Agricampeggio Madonna di Pogi. Een ecologische camping met weinig faciliteiten. In die zin: eenvoudige wc’s en douches, maar wel met een zwembad en zelfs een zwemmeer.

Ook de wifi en mobiele verbindingen waren niet super. Wij vonden het wel een erg fijne plek. Rustig, groen. Houdt met wat oudere kinderen dus wel rekening met die verbindingen…

Siena en Florence zijn allebei binnen een uur te bereiken. En ook de Chianti is, weliswaar met wat kleinere wegen, goed te bereiken.

Informatie over Siena en Toscane

Voor meer informatie over deze streek en Siena klik je hieronder op de Handige Links!

We zijn twee keer in Siena geweest. De eerste keer is inmiddels 25 jaar geleden. Vandaar dat de foto’s wisselen van kwaliteit. En dat op de ene foto de zon schijnt en op de andere niet… Dat is dus geen trucage 🙂