Chatsworth House en Baslow Edge: rijke historie en harde gritsteen

Bocht

Via Ashford in the Water rijden we naar Baslow. De A6020 buigt in een vloeiende curve door het landschap en geeft telkens nieuwe doorkijkjes op de heuvels.

Het is zo’n weg die alleen al door het uitzicht rustgevend werkt.

Edges

Steeds duidelijker worden de ruggen van de beroemde Edges: Curbar Edge en Baslow Edge. Verderop liggen Derwent Edge en Stanage Edge. Op dit moment in wolken gehuld.

Het zijn allemaal gritstenen plateaus die als stenen bastions aan de rand van de Dark Peak liggen. De heuvels die er vanaf vallen, paars van kleur.

Derbyshire Moors

We slaan de A621 richting Sheffield in en opeens rijden we boven op de Derbyshire Moors.

De lieflijkheid van de White Peak met zijn groene dalen en kalkstenen wanden is hier ver te zoeken. Hier valt op hoe de White Peak is ingesloten door de ruige, donkere massa van gritsteen. Met daar bovenop verlaten, ruige moors.

Chatsworth House en Baslow Edge: the Edge

Bij Clodhall Lane vinden we de parkeerplaats precies tussen Curbar en Baslow Edge in. In het weekend staat er een foodtruck. Vandaag is het stil. Het regent zachtjes.

Vanaf de parkeerplaats is het maar een paar minuten lopen. En dan staan we op Baslow Edge. De vallei ligt als een groengrijze lap stof onder ons. Het uitzicht is breed en dramatisch. Zelfs, misschien juist met dit weer.

De regen maakt de rotsen donkerder, het mos groener, de heide paarsig bruin, de lucht zwaarder. Het Peak District op zijn melancholiekst.

Chatsworth House en Baslow Edge: the House

Al snel rijden we het Chatsworth Estate binnen: groot, open, parkachtig. Alles hier is in die kenmerkende aquablauwe kleur geschilderd. Hekken, bruggen, luiken. De signatuur van de Cavendish-familie.

Edensor

Het dorpje Edensor ziet eruit alsof iemand het uit een catalogus heeft laten drukken.

Perfecte stenen huizen, nette gazons, een mooi kerkje. Het staat bijna bol van de sereniteit.

Verschoven…

Opmerkelijk feit: het dorp stond ooit op een heel andere plek.

In de 18e eeuw besloot de hertog dat hij vanuit Chatsworth House een vrij uitzicht wilde hebben. En dus werd het hele dorp verplaatst. Een idee van landschapsarchitect Lancelot ‘Capability’ Brown.

Je moet het maar durven. En willen…

Aankomst bij het landhuis

Het miezerige weer houdt stand terwijl we door het dal van de River Derwent rijden. En langzaam, bijna plechtig, duikt Chatsworth House op.

Op het bruggetje voor het huis is het uitzicht bijna filmisch: het landhuis, de vallei, de beboste heuvels daarachter.

We parkeren en lopen eerst naar de oude en inmiddels flink verbouwde stallen om te lunchen. De stallen zijn een statig complex op zich.

In het Carriage House Café in Chatsworth House is het eten goed, warm en Engels. Precies wat de dag nodig heeft.

Binnen: geschiedenis tussen de muren

Daarna stappen we het landhuis binnen. En dat is het moment waarop Chatsworth zijn echte verhaal begint te vertellen.

De wortels van het landhuis gaan terug tot de 16e eeuw, toen Bess of Hardwick hier een woning liet bouwen.

Zij was een van de machtigste vrouwen van Engeland: rijk, strategisch en met een talent voor dynastieën bouwen. Dankzij haar begon hier de opmars van de Cavendish-familie.

Paleis ‘t Loo

In de 17e eeuw, onder William Cavendish, 1st Duke of Devonshire, kreeg het huis zijn eerste echte grandeur.

Deze Duke speelde een hoofdrol in de Glorious Revolution van 1688, waardoor ‘onze’ Willem III (ook bekend van Paleis ‘t Loo) de troon besteeg. De beloning: macht, land, prestige. En genoeg middelen om van Chatsworth een paleis te maken.

Bachelor Duke

De 18e eeuw bracht vervolgens de grootste transformatie. De 4th Duke en later de 6th Duke (de beroemde Bachelor Duke) lieten nieuwe vleugels bouwen, interieurs verfraaien, kunst verzamelen en de tuinen omvormen.

De Bachelor Duke was een verzamelaar pur sang: beelden, schilderkunst, meubilair. Alles groots, alles weelderig.

The Painted Hall

Dat voel je meteen in de ontvangsthal (The Painted Hall): hoge plafonds, theatrale trappen, enorme muurschilderingen.

Een ruimte die maar één doel had: indruk maken.

Oak Room

De Oak Room, met zijn gedraaide pilaren, vormt daarna een mooi contrast. Bijzonder vorm gegeven houtwerk.

Met daar tegenover een barok altaar.

State Rooms

In de State Rooms wordt het opnieuw overdadig. En op de informatieborden lezen we dat veel ruimtes en ornamenten waren bedoeld voor vorsten en keizers die nooit zijn gekomen.

De kamer voor Willem III: nooit gebruikt. De fontein voor Tsaar Peter de Grote: nooit gezien door Peter.

Het is indrukwekkend en een tikje ongemakkelijk tegelijk.

Achteloos

Dan volgt een route door zitkamers, muziekkamers, staatsbedkamers en bibliotheken. Overal kunst. Soms bijna achteloos neergezet. Een Rembrandt, een Gainsborough, een Reynolds.

Het schilderij dat ons het meest raakt, is dat van Georgiana Spencer, afgebeeld als de godin Diana. Het doek bruist van dynamiek en licht. De geschiedenis van Chatsworth is hier ineens heel persoonlijk.

Overigens is dit een voorouder van Princes Diana. En daarmee ook vaak vergeleken, vanwege de tragiek in beider levens. Ook uitgebeeld in de film The Duchess.

Tenslotte komen we in de beeldengalerij. Ondergebracht in een vleugel die hiervoor speciaal is ontworpen.

De gardens van Chatsworth House: vier eeuwen in één landschap

Buiten breekt de zon door. De regenlucht valt open. Alsof iemand een gordijn opzij schuift.

De tuinen van Chatsworth zijn geen tuin. Het is een openluchtmuseum van 400 jaar Engelse tuinarchitectuur.

• De formele tuinen uit de 17e eeuw veelal ontworpen door Thomas Archer (laat 17e eeuw onder de eerste hertog)
• De vloeiende landschappen van Lancelot ‘Capability’ Brown (18e eeuw onder de vierde hertog)
• De glazen structuren en dramatische waterwerken van Joseph Paxton (19e eeuw onder de 6e hertog)

Capability

Capability Brown ontwierp het parkachtige landschap dat Chatsworth beroemd maakte: glooiende heuvels, kunstmatige rivieren die natuurlijk lijken, bomen die precies in de zichtlijn staan waar ze moeten staan.

En dat dorp dus, Edensor wat even in de juiste zichtlijn is geplaatst.

Paxton

Paxton, later de ontwerper van het Crystal Palace, voegde drama toe:

• De Emperor Fountain
• The Great Conservatory, die nu verdwenen is
• De Rock Garden en The Ravine

Rock Garden

We wandelen langs de kassen omhoog de tuin in. En komen zo aan de zuidkant van de Cascade (waterval) terecht.

Vanaf daar lopen lopen we eerst naar de Rock Garden. Die dramatisch vorm gegeven is met gigantische rotsblokken. Een soort nagebootst Peak District. Hier komen Chatsworth House en Baslow Edge als het ware bij elkaar.

Waarin de herfstkleuren gloeien alsof er een lamp achter de bladeren staat.

Cascade, Trout Stream en Arboretum

Vanuit daar lopen we schuin terug en omhoog naar het uitzichtpunt boven de waterval. Die overigens droog staat, omdat ie gerepareerd moet worden.

Vanaf daar lopen we langs de Trout Stream en het Arboretum hoog in de tuin naar de andere kant.

De herfst kleurt hier fel rood tot paars.

The Pond en The Ravine

Via The Pond lopen we naar The Ravine, een kleine kloof langs een beekje. Onverwacht stil en sprookjesachtig.

The Maze

Zo komen we onderaan uit bij The Maze. Waar ooit het grote glazen construct van Paxton stond: The Great Conservatory. Die moest vanwege de stookkosten in de WO II het veld ruimen.

De bloembedden die The Maze inklemmen, staan nog altijd in bloei. Wat is deze tuin een verrukking van kleuren!

Serpentine Hedge

Via de Serpentine Hedge komen we bij de Canal Pond.

Tussen de bomen door zien we het huis liggen, goudgrijs in het herfstlicht. Met die Emperor Fountain voor Tsaar Peter de Grote ervoor.

Cavendish

Aan de voorkant lezen we nog een keer het familiemotto op de gevel:

Cavendo Tutus: veilig door voorzichtigheid. En natuurlijk de naam Cavendish erin verstopt.

Mooi

We aanvaarden de terugreis na een uitgebreid bezoek aan de shops in de voormalige stallen. Daar kan je heel makkelijk een kapitaal stuk slaan. Dat doen we toch maar niet.

Op de brug over de Derwent blijven we nog even stil staan. Wie bouwt zo’n huis voor zichzelf?

De vraag blijft hangen, maar het antwoord doet er niet toe. Vandaag is Chatsworth vooral adembenemend mooi.

Praktische informatie over Chatsworth House en Baslow Edge

Hieronder vind je een interactieve kaart met daarop de route en alle bestemmingen uit bovenstaande blog. Klik op de ballonnen voor de naam van de bestemming.

Onder het kaartje vind je nog meer informatie over deze bestemmingen.

Wandelen over Baslow Edge

Vanaf de parkeerplaats (zie letter D op de kaart hierboven) kan je twee kanten oplopen. Of je kunt richting Baslow Edge lopen en een stuk daarachter doorlopen. Of je kunt rechtsaf richting Curbar Edge.

Wil je een lange wandeling maken over deze mooie rotswanden? Klik dan op de link voor een wandeling van 9 kilometer van de National Trust.

Om een idee te krijgen van hoe mooi het is, is een lange wandeling zeker niet nodig. Wanneer je beide kanten oploopt, heb je al een adembenemend uitzicht. Zoals je op de foto’s en de video hebt kunnen zien. Zelfs met slecht weer 😉

Chatsworth House

Meer informatie over Chatsworth House vind je via de link. Op de site kan je ook tickets kopen. Dat zou ik van tevoren wel even doen. Zeker in het hoogseizoen.

Het is een hele prijzige aangelegenheid, maar je kunt hier ook zeker een dag vertoeven, wanneer je dat wilt. Vooral met kinderen, omdat er naast de tuinen ook nog een grote speeltuin is. Overigens kan je ook tickets alleen voor de tuin boeken. Dat is een stuk goedkoper en ook al heel leuk!

De route die we door de tuin hebben gelopen, kan je volgen op bovenstaande interactieve kaart met de letters H tot en met Q. Deze route is een hele mooie manier om bijna alles van de tuin zien. Hieronder vind je ook nog een foto van het kaartje van het estate.

Overigens kan je vanaf de parkeerplaats ook een wandeling maken door het achterliggende Stand Wood. Bijvoorbeeld naar de Hunting Tower (nummer 1 op onderstaand kaartje).

Nog meer wandelen in het Peak District

In mijn andere blogs vind je ook andere, prachtige wandelingen in het Peak District. Op dit moment staan blog over Dovedale en mijn blog over het Monsal Trail (dat is dan fietsen) en een wandeling door Chee Dale al op mijn site! Die combinatie is echt heel erg leuk om te doen!

Verder vind je binnenkort wandelingen door Lathkill Dale, over The Roaches, naar Lud’s Church vanaf Gradbach Mill, Padley Gorge en de wandeling door Cave Dale bij Castleton in de Dark Peak op deze site.

De links verwijzen nu allemaal naar de respectievelijke nieuwsbrieven die ik er al over geschreven heb. Daarvoor moet jij je dan even abonneren op mijn nieuwsbrieven.

Nog meer landhuizen in het Peak District

Ook vind je in mijn andere blogs over het Peak District meer informatie over andere landhuizen.

Mijn blog over Dovedale vertelt ook meer over het prachtig gelegen Ilam Park. En binnenkort vind je op mijn site meer blogs over Haddon Hall en Lyme. De laatste bekend van Pride & Prejudice.

Uit eten bij Chatsworth House

In Chatsworth House kan je heel goed uit eten. Het Carriage House Café is een uitstekend buffetrestaurant. Een stuk luxer is het à la carte-restaurant The Cavendish. Beide zijn ondergebracht in The Stables, vlakbij het parkeerterrein.

Bij het landhuis zelf zit een koffie- en lunchgelegenheid.

Zoals in bovenstaande blog aangegeven, staat er in het weekend ook een heel goed aangeschreven foodtruck bij het parkeerterrein voor Curbar en Baslow Edge.

Overnachten in het Peak District

Wij zaten deze week in The Old Post Office in Buxton en hadden daar appartement nummer 2. Wij vonden het voor de herfst een ideale plek. Lekker in het centrum van een stadje waar je ook alles hebt.

Voor de zomer zou ik het wat te besloten vinden. Hoewel er een buitenterras is. Wat je dan deelt met de andere appartementen. Met ieder zijn eigen sectie met tafel.

Bovendien hadden we in de slaapkamer aan de achterkant wat last van de afzuiging van de pizzakoerier die er onder zit. En in de zomer met de ramen open… Voor de rest heb je daar geen last van.

Voor de zomer zou ik gaan voor het alternatief dat we hadden: Badger Cottage. Dat ligt wat meer tussen Buxton en Bakewell in. Het ligt middenin een mooie dale. Dus echt een mooie plek voor de zomer om te genieten van de natuur. Voor de herfst vonden wij het net wat te afgelegen.

Nog meer informatie over Dovedale en het Peak District

Hieronder vind je via de Handige Links nog meer informatie over het Peak District!